先日、人生で初めて格闘ゲーム【鉄拳8】のプロ選手や初心者がお祭りとしているマスターズカップに参加してきました。
これまでオンライン対戦は何度も経験してきましたが、オフラインの大会に出るのは今回が初めて。
会場に向かう道中からすでに緊張していて、「本当に自分が出て大丈夫なのか」と何度も考えてしまいました。
会場に到着すると、周りには明らかに強そうなプレイヤーばかり。コントローラーを握る手も少し震えていたと思います。
いよいよ迎えた初戦。結果は……見事に初戦敗退。
しかも善戦とは言えず、正直なところボロ負けでした。
対戦中は頭が真っ白になり、何をやってもダメダメ。
読み合い以前の問題で、自分の実力不足を痛感しました。
ただ、不思議と悔しさだけではなく、「これが大会なんだ」という楽しさも強く感じていました。
画面越しでは味わえない緊張感や空気感は、本当に特別なものですね。
会場の入り口には、ゲームキャラが使用している椅子がおいてありました！
大会終了後にはオフ会が開催され、せっかくの機会なので思い切って参加しました。
最初は人見知りもあり少し緊張していましたが、同じゲームが好きという共通点のおかげで自然と会話が弾み、気づけば時間を忘れて話していました。
そして驚いたのが、参加者の方が手料理を振る舞ってくださったこと。
大会後の疲れた体に温かい料理が染みわたり、どれも本当に美味しくて感動しました。ゲームの話をしながら食べるご飯は、普段以上に楽しく感じました。
結果だけ見れば悔しい初参加でしたが、それ以上に得るものが多い一日でした。
強いプレイヤーの動きを間近で見られたこと、新しい交流が生まれたこと、そして「また挑戦したい」と思えたこと。
次に参加するときは、もう少し成長した自分でリベンジしたいと思います。
負けはしましたが、忘れられない最高の大会デビューになりました。